Много лет тому назад Корней Иванович Чуковский и Мстислав Валерианович Добужинский, гуляя по Ленинграду, случайно вышли на Бармалееву улицу. И начали строить догадки, кто же это такой Бармалей, в честь которого назвали целую улицу! Чуковский предположил, что обладатель такой фамилии мог быть генералом, вельможей или придворным лекарем. Но художнику эта версия показалась скучной. Он решил, что Бармалей был страшным разбойником, тут же нарисовал на листочке бумаги свирепого, бородатого и усатого злодея и предложил Чуковскому написать о нём сказку. Так появилась знаменитая история в стихах про «кровожадного и беспощадного» людоеда, орудующего на просторах Африки.

Книжка «Бармалей» с рисунками Мстислава Добужинского была впервые издана в 1925 году издательством «Радуга». С 1926 по 1929 год книгу допечатывали четыре раза.

Издательство «Мелик-Пашаев предлагает издание «Бармалея» с теми самыми, первыми иллюстрациями Мстислава Добужинского. Текст сказки взят в более поздней, доработанной автором редакции (печатается по Собр. соч. К.И. Чуковского в 6-ти томах, т. 1, 1964 г.).

Книга рекомендуется детям дошкольного возраста, а также взрослым, неравнодушным к творчеству Мстислава Добужинского – гения линии и ритма.