Бродя по окраинам города, рыцарь фон Хоффер случайно оказался возле пустующего дома у заросшей диким виноградом городской стены и вдруг остановился, замер.

Из дома доносились негромкие возбужденные голоса:
  - ...этим зарядом мы взорвем ворота, и наши люди проникнем в город!
  - ...конница растекается по улицам, мы захватываем Ратушу, оружие в Круглой башне и Капеллу! Всё, город захвачен, мы победили!..

Фон Хоффер нахмурился, сжал рукоять меча, чуть вынув его из ножен, неслышно подступил к раскрытому окну... и чуть не расхохотался в голос.

В заброшенной комнате на первом этаже сидели мальчишки, лет по 12, не больше, и увлеченно играли камешками в солдатиков.