Земляне конца XXI века не представляют своей жизни без роботов. Разумные машины добывают руду, прокладывают дороги, чистят улицы. Есть роботы-няни, роботы-домработники и роботы-актёры. Они созданы, чтобы помогать людям, поэтому школьнице будущего Алисе Селезнёвой так трудно поверить, что есть роботы, способные причинить вред человеку. Одни из них были сделаны когда-то для войны и, даже проржавев насквозь, не отступаются от боевой задачи. Другие так опекают своих господ, что ради них готовы пойти на преступление. Но вместе с тем есть роботы, которые всегда поддержат, придут на помощь, пожертвуют собой. И дело здесь не только в заложенной программе, но и в том, что любому разумному существу, пусть даже металлическому, знакомо слово «дружба».

В новую книгу серии «БИСС» вошли три самые захватывающие фантастические повести Кира Булычёва о роботах-друзьях и роботах-врагах — «Ржавый фельдмаршал», «Пленники астероида» и «Гай-до». Тексты первых двух повестей приводятся в исправленных и дополненных автором редакциях 1989 года, текст последней — в полной авторской версии 1988 года.